हमसफ़र यादों का.......Humsafar Yaadon Ka

बात उस समय की है जब मैं शायद छठी या सातवीं कक्षा में पढ़ता था, ठीक से याद भी नहीं शायद इसलिए क्योंकि उस बात को गुज़रे काफ़ी वक़्त हो चुका है या फ़िर मैंने उस घटना के सामने समय के आंकलन को प्राथमिकता देना उचित नहीं समझा। कुल मिलाकर बात काफी पुरानी है लेकिन आज भी जब याद करता हूँ तो आँखें नम हो उठती हैं। मन के भीतर क़ैद भावनाओं का एक सैलाब उमड़ पड़ता है। बात है ही कुछ ऐसी।

गर्मियों की छुट्टियों के दिन थे और हम सभी अपने गाँव गए हुए थे। हर साल का यही क्रम था कि गर्मियों की छुट्टियां शुरू होते ही गाँव जाने की तैयारियां होने लगती थी। सारी गर्मियां वहीं पर बिताते थे। खूब मज़ा आता था गाँव के माहौल में। वो खेत-खलिहान, घर-आँगन, गाय-भैंस-भेड़-बकरी इत्यादि जानवर, सीधे-सादे भोले-भाले चेहरे मन मोह लेते थे। एक अलग ही खुशबू थी वहाँ की मिट्टी में, एक अनूठी ताज़गी थी वहाँ की हवाओं में, एक अलग ही ठंडक थी वहाँ के पानी में, एक जादू का सा सम्मोहन था वहाँ की बोली में, कुल मिलाकर वहाँ की बात ही कुछ अलग थी। हम सभी छोटे थे, सो सारा दिन खेलने-कूदने में निकल जाता था। मेरी छोटी बहन के साथ खेलने के लिए पड़ोस की एक लड़की आती थी। कोई ५-६ साल की रही होगी वो लड़की। उसकी और मेरी बहन की अच्छी मित्रता हो गयी थी। दोनों मिलकर कूड़ी-बाड़ी ("घर-घर" खेल का गढ़वाली नाम) खेलते थे।

इसी तरह हँसी-खुशी गर्मियों के दिन बीतते जा रहे थे कि तभी अचानक उस लड़की ने खेलने आना बंद कर दिया। पूछने पर पता चला कि लड़की की तबीयत खराब चल रही थी। हमने उसे देखने जाने की जिद्द की मगर घर के बुजुर्ग (दादा-दादी) हमें उस लड़की के घर नहीं जाने दे रहे थे। अपने अन्य मित्रों से पता किया तो उन्होंने बताया कि उस लड़की पर भूत चिपक गया है इसलिए बच्चों का उसके पास जाना मना है। खैर उस समय तो यह बात हमारी समझ से परे थी। यह भी पता चला कि तरह-तरह के अंधविश्वास, जादू-टोने, तंत्र-मंत्र इत्यादि अपनाए जा रहे थे, लड़की को ठीक करने के लिए। मेरे पापा को जब इस बात का पता चला तो वे तुंरत उसे देखने गए और उन्होंने वास्तविक स्तिथि स्पष्ट की। दरअसल वो लड़की हैजा से पीड़ित थी। उलटी-दस्त रुकने का नाम ही नहीं ले रहे थे। पापा ने उसके घरवालों को उसे तत्काल अस्पताल ले जाने को कहा परन्तु किसी ने उनकी एक ना मानी। वे भी बिना उसके घरवालों की मर्जी के क्या कर सकते थे। ऐसा होते-होते दो दिन हो गए। परन्तु पापा ने हार ना मानी, वे लगातार उन्हें समझाते रहे तथा कई और लोगों को भी इस बारे में बताया।

इसी बीच गाँव के कई प्रबुद्ध लोगों ने इस बात पर खेद व्यक्त किया और स्वयं उनके घर जाकर उन्हें समझाया। लेकिन अब तक लड़की की हालत काफी बिगड़ चुकी थी। वह सूखकर लगभग काँटा हो गयी थी। खैर वे मान गए और पापा ने तुंरत लड़की को गोद में उठाया और सभी को साथ लेकर अस्पताल की ओर चल पड़े। अब हमें इस डर से साथ में नहीं जाने दिया गया कि कहीं हम भी बीमार ना हो जाएं। लेकिन हाय री किस्मत, अभी सब गाँव की सीमा तक ही पहुंचे थे कि वह नन्हीं जान इस संसार से विदा हो गयी। अपने परिजनों की ऐसी अनदेखी से उसका जीवन के प्रति मोह भंग हो गया था, और साहस जवाब दे चुका था। केवल शरीर का पिंजरा शेष रह रह गया था, आत्मा का पंछी उड़ चुका था। देखते ही देखते सारा गाँव मातम में डूब गया। हम भी अपना एक साथी बिछड़ जाने से सकते में थे।

आज भी जब इस बात का ज़िक्र आता है, मेरे पापा के कानों में उसके वे शब्द "ए ताऊ! मितै बचा" (ताऊ जी, मुझे बचाओ) गूंजते हैं। बहुत ही कष्टदायक होता है किसी अपने का बिछड़ जाना। यह बात तब और भी दुखदायी होती है जब हम चाहकर भी कुछ नहीं कर पाते हैं उसे बचाने के लिए या फ़िर हमें करने ही नहीं दिया जाता। चूंकि उस वक़्त हम काफी छोटे थे और नासमझ भी, सो इस घटना (असल में दुर्घटना) के पीछे छिपी हकीक़त से अनजान थे। मगर अब जब भी यह बात याद आती है तो सोचता हूँ कि क्या वो लड़की अंधविश्वासों कि सूली पर चढ़ गयी थी या फ़िर उसे अपने लड़की होने की कीमत चुकानी पड़ी। क्यों नहीं उसे समय रहते अस्पताल ले जाया गया?? या फ़िर ले जाने की आवश्यकता ही नहीं महसूस की गयी। क्या कसूर था उस नन्हीं कली, उस मासूम जान का?? आख़िर क्यों उसके जीवन का मूल्य नहीं समझा गया?? ये सब सवाल आपके लिए भी छोडे जा रहा हूँ, एक बार सोचियेगा जरूर।

यह आलेख क्यों?
आदरणीया घुघूतीबासूती जी के ब्लॉग पर प्रकाशित आलेख बच्ची को भूल गए ! (इतना क्यों कुढ़ती हूँ ? भाग २) पढ़कर मुझे अनायास ही यह दुखद प्रसंग स्मरण हो आया. शायद यह आलेख पढ़कर किसी की तो आँखें खुलें, इसी भावना से ओत-प्रोत होकर लिखा यह आलेख।

शेष फ़िर!!!